เกลือหรือโซเดียมคลอไรด์เป็นแร่ธาตุที่มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อสุขภาพของมนุษย์ เกลือส่วนใหญ่ที่ผู้คนบริโภคนั้นมาจาก น้ำทะเลที่ระเหยเป็นไอหรือถูกขุดขึ้นมาจากส่วนลึกของพื้นโลก ตามรายงานของ Harvard School of Public Health สำหรับบางคน เกลือเป็นเพียงส่วนประกอบในอาหารจานโปรดเท่านั้น แต่เกลือไม่เพียงเพิ่มรสชาติให้กับอาหารเท่านั้น ร่างกายต้องการ เกลือ และมีบทบาทสำคัญในการถนอมอาหาร เนื่องจากแบคทีเรียไม่สามารถอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีเกลือสูงได้ รายงานจาก Harvard School of Public Health นอกจากนี้ การใส่เกลือในอาหาร เช่น เนื้อสัตว์และปลาเพื่อถนอมอาหารจะดึงน้ำออก ทำให้น้ำเป็นแหล่งสารอาหารสำหรับจุลินทรีย์และทำให้อาหารสดได้นานขึ้น
